上赛季高居西部第二，也让火箭球迷对于未来浮想联翩，即便季后赛首轮游，被老冤家勇士完成黑七，但看上去是步入正轨了。本赛季火箭阵容变动不大，而且引进杜兰特后，怎么看都是奔着冲击总冠军去，结果战绩不升反降，虽然打进季后赛没啥问题，可大概率会失去首轮主场优势。

比如即便有惊无险拿下雄鹿，使得火箭延续连胜脚步，但大部分球迷仍然不买账，毕竟作为客队的雄鹿，此战几乎轮休了所有主力，结果火箭还是陷入苦战，尤其两名核心杜兰特和阿门-汤普森出场时间拉满，消耗实在是过大了。杜兰特此战砍下19分5个篮板9次助攻，整体表现相当不错，但火箭让一名就快38岁的老将，高强度打了39分钟，实在是有些说不过去。

至于阿门-汤普森虽然还年轻，但他每场比赛都四处飞奔，已经需要付出大量体能。结果此战阿门-汤普森又打了40分钟，教练组简直拼命用他，阿门-汤普森拿到18分8个篮板再加上6次助攻，可面对雄鹿这套残阵，火箭原本用不着那么艰难。尤其前探花谢泼德，此战命中9记三分，更是给了乌多卡一个响亮的耳光，本赛季谢泼德成长迅速，可他并没有被教练组重用。

雄鹿由于铁定无缘附加赛，收官阶段已经开始练兵，外界对他们没有什么期待。没想到在丰田中心，作为客队的雄鹿有多名边缘人爆发，硬是把比赛给拖到决胜时刻。作为21年次轮秀中锋，西姆斯虽然只拿到6分，却抢下个人创赛季新高的20个篮板，他在火箭油漆区内可谓翻江倒海，仿佛是超级中锋一般。

被雷霆贱卖的前首轮秀乌斯曼-迪昂，本身天赋没话说，只是雷霆强手如云，实在没法给他太多机会。而在加盟雄鹿以后，乌斯曼-迪昂大杀四方，此战他砍下36分7个篮板10次助攻，简直要成球队箭头了。

就连皮特-南斯和马克-瑞安这种名不见经传的球员，同样打出生涯代表作，这实在让人难以原谅。要知道雄鹿此战只有8名球员出场，后卫特伦特打了7分钟，替补前锋字母弟更加夸张，只是象征性出场4分钟。而雄鹿剩下的球员，几乎都是无名之辈，而且其中三人打了超过40分钟，就这样还只是惜败，怪不得火箭球迷没办法高兴起来。